Il Grande Anello della Mongolia

Prendi la strada in direzione del monastero d'Amarbayasgalant. Costruito nel XVIII secolo in memoria del primo Bogd Gegeen Zanabazar, allora a capo della religione mongola, è considerato uno dei monasteri maggiori del paese. Situato a nord della provincia del Selenge, beneficia di un contesto particolarmente notevole.

Attraversi i campi di grano e le vaste zone coltivate prima di arrivare a Erdenet. Questa città è uno dei principali centri economici del paese e ospita una vasta miniera di rame a cielo aperto.

Prendi la strada verso il parco naturale dei vulcani d'Uran Togoo . Uran Uul, antico vulcano attivo 20-25 milioni di anni fa, ospita oggi una fauna e una flora varie. Gli antichi flussi di lava hanno reso i suoli particolarmente fertili, offrendo un ambiente ricco e piacevole da esplorare.

Partite per una escursione sulle alture di Uran Uul per godere del panorama su questa regione vulcanica. Il sentiero attraversa i boschi tra i larici della Siberia, prima di raggiungere il cratere. Lungo il percorso, osservate una grande varietà di piante, così come numerosi uccelli e insetti. Nel fondo del cratere si trova un piccolo lago circondato da una vegetazione fitta.

Arrivo al lago Khövsgöl, una delle meraviglie naturali del mondo. Immaginate 2760 km2 di un lago di montagna, con un'acqua così pura che si può bere, e circondato da una dozzina di vette che raggiungono più di 2000 metri di altitudine e coperte da foreste di pini e da lussureggianti prati dove pascolano gli yak e i cavalli!

Vi dirigete verso est, in direzione delle vallate verdeggianti di Alag Sar, dove vi installate in un piccolo accampamento di yurte situato sulle rive del lago.

Visiti il sito delle stele dei cervi di Uushigiin Övör, un notevole insieme megalitico ornato di pietre incise con motivi animali.

Ti fermi a Mörön per acquistare provviste di cibo fresco al mercato, poi pranzi in città prima di riprendere la strada.

Prendi la strada verso il centro del paese: il sentiero attraversa diversi passi e si addentra in valli isolate dove i paesaggi cambiano rapidamente. L'altitudine supera i 2.000 metri al passaggio dei passi.

Con il progredire del viaggio, i panorami guadagnano in diversità, invitando a moltiplicare le soste per godere delle viste e scattare alcune foto.

Prendi la strada in direzione del parco naturale di Khorgo Terkhiin Tsagaan Nuur situato a 2 060 metri di altitudine. Questo lago, soprannominato « il grande lago bianco », forma insieme alla zona vulcanica che lo circonda un sito emblematico della provincia dell'Arkhangai.

Trascorri la notte presso una famiglia nomade, nella parte montuosa del parco.

Parti in escursione lungo le rive del lago, in direzione Sud-Est dove si erge il vulcano di Khorgo, che culmina a 2 240 metri. Ne fai l'ascesa, accessibile e progressiva. Dalla vetta, la vista si estende sul lago e sulle colline circostanti.

Nelle vicinanze del vulcano, le colate di lava modellano un paesaggio singolare, che contrasta con gli ambienti incontrati fino ad allora.

Continui il vostro viaggio nel cuore dell'Arkhangai e scoprite vaste steppe dove vivono numerose famiglie di allevatori e pascolano yak e altri greggi. Vi fermate a Tsetserleg, una piccola cittadina situata in uno scenario di montagne coperte di larici.

Sul posto, vi rifornite al mercato locale prima di visitare il museo di Zayan Gegeen.

Arrivi alle sorgenti termali di Tsenkher, dove potete rilassarvi nei bagni di acqua calda del campo.

Abbandonate la strada per seguire i sentieri e godere appieno dei paesaggi naturali. Il percorso costeggia i canyon dell'Orkhon e la steppa verdeggiante dove si muovono i greggi delle famiglie nomadi. Siete quindi accolti da una famiglia di allevatori nel cuore della valle dell'Orkhon, iscritta al patrimonio mondiale dell'UNESCO.

Durante il tragitto, escursione verso il monastero di Tövkhön. L'ascesa della vetta della collina di Öndör Ulaan, accessibile solo a piedi, conduce all'eremo di Tovkhon, dove Zanabazar, primo capo religioso della Mongolie, compose l'alfabeto Soyombo. Situato a 2 312 m di altitudine, il sito offre un vasto panorama sulla catena del Khangaï. Approfittate di un picnic in questo contesto eccezionale, con la valle dell'Orkhon sottostante.

Ritorno presso i vostri ospiti, seguita da una passeggiata nei dintorni dell'accampamento.

Chi lo desidera può lanciarsi in una cavalcata lungo la valle dell'Orkhon dal campeggio fino alle cascate dell'Orkhon.

Per gli altri, è possibile raggiungere le cascate durante un'escursione di circa 6 km, oppure in veicolo secondo le vostre preferenze.

Prendi la strada per Kharkhorin , l'antica capitale dei Mongoli. Fondata nel 1220 da Gengis Khan, questa città emblematica fu una delle tappe principali della via della seta. È da Karakorum che l'impero mongolo fu amministrato fino al trasferimento della capitale a Pechino da parte di Kublai Khan. Oggi, rimangono solo alcuni resti della capitale, ricordando l'importanza storica di questo luogo segnato dal passaggio dei grandi khan.

Giornata di transizione tra due ecosistemi: abbandoni le verdi montagne del Khangai per dirigerti verso il Gobi.

Arrivi nel sum di Saikhan Ovoo. Queste montagne di media altitudine, situate lungo il fiume Ongii a ovest di Saikhan Ovoo, offrono una pausa gradita tra il nord-ovest della Mongolia e il deserto del Gobi. I meandri del fiume ospitano i resti di due monasteri: il monastero di Barlim sulla sponda nord e quello di Khutagt sulla sponda sud.

Ultimo giorno di pista prima di raggiungere i cancelli del Grande Gobi e le sue « Tre Belle », i tre vette più elevate di questa parte della catena Gobi-Altai: Baruun Saihan, la Belle Occidentale; Dund Saihan, la Belle Centrale; e Züün Saihan, la Belle Orientale, che raggiunge 2.846 metri.

Sveglia mattutina per raggiungere l'ovest del parco dei Tre Bellezze e arrivare alle dune di sabbia di Khongor, « sabbia marrone chiaro », che si estendono in una lunga fascia ai piedi delle montagne.

Visita delle dune di Khongor. Questa lunga distesa di sabbia, che si estende per quasi 180 km di lunghezza e 20 km di larghezza, presenta dune di circa 80 metri di altezza, la più alta raggiunge 120 metri. Dalla loro vetta, lo sguardo si apre sull'immensità del deserto, mentre il movimento della sabbia produce un ronzio naturale, all'origine del nome di « dune canterine ». Oltre le creste dorate, la steppa si dispiega a perdita d'occhio.

Prendi la pista in direzione Est delle « Tre Belle » per raggiungere la regione dei canyon.

Stai attraversando una delle regioni più vuote della Mongolie. Tra deserti rocciosi e steppe semi-aride, raggiungi i monti Baga gazariin chuluu rocky formation, dove appaiono imponenti formazioni di granito modellate dagli elementi spesso aspri di questa zona.

Nel XIX secolo, due monaci venerati vissero qui, e le loro iscrizioni incise nella roccia sono ancora visibili. Secondo la leggenda, Gengis Khan avrebbe soggiornato in questa regione piacevole per le passeggiate.

Ritorno a Ulan Bator. Gli ultimi branchi di cavalli selvatici attraversano talvolta la strada sotto i vostri occhi, mentre le ultime yourte che fumano in lontananza vi ricordano la steppa fino alle porte della città. Arrivate poi nel centro città e vi installate al vostro hotel, dove potete riposarvi per il tempo necessario.

Resto della giornata libero. Accompagnati dalla vostra guida, percorrete i negozi della città per effettuare i vostri ultimi acquisti.