La tradizione di venerare le montagne risale ai tempi preistorici. Le montagne più sacre (ad es., Otgon Tengel, Altan Ovoo) sono venerate regolarmente da cerimonie nazionali. Le montagne di minore importanza sono invece oggetto di culto per le popolazioni locali.

Coloro che visitano una montagna sacra lasceranno offerte e probabilmente esprimeranno un desiderio allo spirito della Montagna. È considerato inappropriato salire su una montagna sacra senza avere un proposito preciso e importante. Alle donne non è permesso scalare le montagne sacre, ma possono dimostrare il loro rispetto circumambulando intorno ad esse.

I mongoli conferiscono tradizionalmente nomi onorifici alle Montagne sacre, come « khairkhan », « khaan », o « Bogd ». Così, nelle vicinanze di Ulaanbaatar è possibile trovare una Montagna chiamata Songino Khairkhan, o ancora la Montagna di Batkhaan o di Shiliin Bogd. Il nome Khairkhan prende origine dal nome di uno spirito che viveva sottoterra ed era venerato negli antichi tempi. La parola "Khan" ha la stessa origine della parola "khaan" che significa Re, e originariamente significava l'uomo più ricco o più potente di un gruppo. "Bogd" deriva dalla parola Buddha, e si riferisce alla reincarnazione di un Buddha. Nel caso di una montagna, viene interpretato come un luogo altrettanto unico e grande quanto lo è un Buddha. Normalmente, le montagne chiamate « khairkhan » presentano vette scoscese e appuntite coperte di neve e ghiaccio, e pendii rocciosi. Le montagne nominate « khaan » o « khan » hanno vette lunghe e continue ricoperte dalla vegetazione. Il nome « Bogd » è conferito alle Montagne più venerate e sacre, principalmente localizzate nella steppa e nel Gobi. La Montagna di Bogd Khan, situata a sud di Ulaanbaatar, non ha le vette scoscese e rocciose caratteristiche della maggior parte delle montagne « khairkhan », ma sono così maestose che è l'unica montagna della Mongolia a portare i tre nomi onorifici, "Khan Bogd Khairkhan".