3 000 km a cavallo: è la sfida lanciata dal « Great Mongolian Ride », un'avventura equestre straordinaria prevista in Mongolia per l'estate 2020.

Attraversare il paese da un capo all'altro, con soli compagni il proprio cavallo e altri cavalieri, è l'idea « un po' folle » avuta da Gabriella Schmidt-Corsitto per finanziare cure dentarie per i bambini mongoli. Con le sue dieci settimane di trekking, il « Great Mongolian Ride » è la più lunga avventura equestre di beneficenza del mondo, ma potrete anche unirvi per un periodo più breve di 10 giorni.

Da un capo all'altro della Mongolia

Questo grande trekking a cavallo, per il quale le iscrizioni sono già aperte, si svolgerà per dieci settimane per completare un percorso senza precedenti: un attraversamento della Mongolia da ovest a est. « Percorreremo 50 chilometri al giorno a cavallo », spiega Gabriella, o Gaby, l'organizzatrice. 50 km è quasi il doppio rispetto a un trekking a cavallo abituale: bisognerà quindi procedere al trotto o al galoppo. « Per partecipare, bisogna avere esperienza di equitazione, essere in buona forma fisica, e soprattutto essere aperti di mente ed entusiasti. Sarà un'avventura straordinaria. »

Gaby e i suoi partner hanno previsto un'organizzazione impeccabile per garantire la sicurezza dei cavalieri e dei cavalli. I partecipanti saranno accompagnati da un'équipe di guide esperte, e avranno ciascuno due cavalli, per alternare e vigilare sulla salute dell'animale. « Ogni 1 000 chilometri, cambieremo cavalli per non stancarli », precisa Gaby. L'spedizione sarà equipaggiata con telefoni satellitari in caso di emergenza, e seguita da vicino da un medico in auto – il che permetterà anche ai partecipanti stanchi di fare una piccola pausa se necessario. E nonostante il camping selvaggio e l'attraversamento di steppe desertiche, il comfort sarà almeno al minimo garantito, con toilette portatili, docce portatili, e persino un generatore per fare il bucato. Senza dimenticare lo chef, che prepareranno sia piatti mongoli che europei.

Un'incredibile sensazione di libertà

Gaby non vede l'ora di realizzare questo « sogno »: lo si vede negli occhi che brillano quando ne parla. E per rendere l'avventura accessibile a più persone, è possibile unirsi all'spedizione su uno solo dei tratti di 10 giorni. « Sarà un modo senza precedenti di scoprire la Mongolia, i suoi paesaggi mozzafiato, la cultura delle nostre guide, e le nostre cavalcature », assicura.

« Questa sensazione di libertà che si prova quando si va a cavallo in Mongolia è semplicemente incredibile », aggiunge Gaby. « Penso che non esista nessun altro paese al mondo dove si possono provare tutte queste emozioni di immensità, di solitudine, di meraviglia, quando si galoppa nelle steppe vuote della Mongolia, quando si arrampica sui monti con il proprio cavallo, quando si attraversano enormi fiumi... È fantastico. »

Partire in aiuto dei bambini mongoli

Soprattutto quando lo si fa per una buona causa. Il 20% dei costi di iscrizione al « Great Mongolian Ride » sarà devoluto all'associazione co-fondata da Gaby, la Misheel Kids Foundation, che organizza educazione dentaria e cure per i bambini mongoli.

Igienista dentale di formazione, Gaby si è resa conto di una grave mancanza di accesso alle cure dentarie per alcuni bambini mongoli durante le sue prime visite negli orfanotrofi. « Era un disastro. Ogni bambino aveva tra quattro e dodici denti danneggiati. Soffrivano veramente. »

I Mongoli possono farsi curare in cliniche private, che non sono alla portata di tutti, o negli ospedali pubblici. « Ma è difficile ottenere un appuntamento, e a volte mancano i materiali per le cure », si rammarica Gaby. « Abbiamo creato questa associazione per venire in aiuto immediatamente. I dolori dentari possono essere estremamente dolorosi, soprattutto per i bambini. »

Grazie a donazioni e sponsor, la sua associazione ha già curato più di 700 bambini in Mongolia, sin dalla sua creazione nel 2016. I professionisti della sanità fanno anche educazione dentaria negli orfanotrofi e nelle scuole della capitale mongola, Ulan Bator, e chiedono in particolare di cambiare l'alimentazione dei bambini, « troppo zuccherata ». Con dentisti volontari stranieri, si è recata anche per sei giorni presso gli allevatori di renne, i Tsaatani, per curare 350 bambini: questa comunità nomade vive isolata, a almeno un giorno dalla clinica dentaria più vicina.

Con il suo progetto di avventura a cavallo, Gaby spera di poter raccogliere più fondi per l'associazione e continuare ad aiutare i bambini di questo paese, di cui si è innamorata.

Marion Biremon