Spesso viene descritto come uno dei comandanti militari più atroci della storia, seminando sangue nel suo passaggio attraverso tutto il continente eurasiatico... Ma Gengis Khan era davvero un barbaro perfido o un unificatore che ha gettato le basi del mondo moderno? È quello che cercheremo di determinare in questo articolo basato su dati storici!

Per chiarezza, gli argomenti a favore di Gengis Khan saranno scritti in verde, mentre gli argomenti contrari saranno in rosso.

Tutti conoscono Gengis Khan, il comandante militare del 13° secolo le cui guerre costarono milioni di vite e lasciarono solo rovine al loro passaggio.
Certo, ma non si può negare che fosse uno dei più grandi comandanti della storia. Nato come Temujin, era orfano e senza risorse, eppure riuscì a superare le lotte incessanti tra i clan mongoli per unirli e forgiare l'impero più grande che il mondo abbia mai conosciuto, estendendosi dal Pacifico fino al cuore dell'Europa.

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Ad esempio, a causa delle sue invasioni e dei massacri che ne sono derivati, la Cina del Nord ha perso due terzi della sua popolazione!
È riconosciuto che la dinastia Jin controllò a lungo le tribù del nord, pagandole per combattere tra loro e attaccandole periodicamente. Quanto alle variazioni demografiche, potrebbe essere dovuto a un censimento errato, senza contare che molti contadini si erano arruolati nell'esercito di Khan! Questi dati potrebbero quindi sembrare obsoleti.

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Gli eserciti di Gengis Khan radevano al suolo intere città, massacrando i loro abitanti e seminando il caos al loro passaggio.
Gengis Khan preferiva che i nemici si arrendessero e pagassero un tributo, ma credeva profondamente nella lealtà e nelle leggi diplomatiche. Le città rase al suolo erano quelle che si erano ribellate dopo essersi arrese, oppure che avevano ucciso i suoi ambasciatori. La sua nozione di giustizia era rigorosa.

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Numerosi rapporti mostrano che la brutalità del suo esercito superava la giustizia: strappare i bambini dal grembo della madre, usare i prigionieri come scudi umani, o riempire i fossati delle città conquistate con le donne per sostenere le armi d'assedio.
È probabilmente vero purtroppo, ma è davvero peggio di quello che hanno fatto altri eserciti nel Medioevo? Certo, ciò non scusa in alcun modo le atrocità commesse in quell'epoca, ma tende a rendere Gengis Khan una persona ordinaria per il suo tempo, e non semplicemente un selvaggio assetato di sangue. Inoltre, l'unificazione delle tribù abolì il rapimento di spose, e le donne mongole avevano una situazione migliore rispetto alla maggior parte. Controllavano le famiglie, potevano divorziare dai loro mariti, ed erano consigliere ascoltate. Temünjin rimase con la sua prima moglie per tutta la vita, allevando persino il figlio forse illegittimo di lei come il suo.

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L'eredità lasciata da Gengis Khan fu un disastro: quasi 40 milioni di morti in tutta l'Europa durante le conquiste dei suoi discendenti. Il 10% della popolazione mondiale! Senza contare i morti causati dalla Peste Nera introdotta in Europa dall'assedio di Kaffa da parte della Orda d'Oro.
I rapporti che riportano questi fatti sono stati scritti più di cento anni dopo quel periodo, quindi è difficile fidarsi di loro al 100%. Inoltre i sopravvissuti hanno beneficiato dei vantaggi derivanti dall'impero di Gengis. L'Impero Mongolo predicava infatti la tolleranza religiosa tra i suoi sudditi, i soldati erano ben trattati, promossi al merito e non per nascita, stabilì un immenso sistema postale, e applicò una giustizia universale, per non parlare del contributo culturale.

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Difficile anche giustificare la distruzione di Baghdad, la capitale culturale dell'epoca, da parte di Hulagu Khan: biblioteche, ospedali e palazzi furono bruciati, i canali d'irrigazione furono bloccati...
È vero che Baghdad ebbe sfortuna, ma il suo califfo rifiutò di arrendersi e Hulagu fu comunque punito da Berke Khan in seguito per questa distruzione gratuita. L'oscurantismo non era una tradizione mongola. Generalmente salvavano dottori, eruditi e artigiani dai luoghi conquistati, e li mandavano in tutto il loro regno, diffondendo la conoscenza in tutto il mondo.

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Da notare inoltre la distruzione della Rus' di Kiev, lasciando il suo popolo nel Medioevo mentre il Rinascimento si diffondeva in Europa?
L'Europa occidentale non era davvero un luogo di pace all'epoca. La stabilità dell'impero mongolo ha permesso alla Via della Seta di prosperare, facilitando scambi commerciali e culturali tra l'Est e l'Ovest, e dalla sua eredità discendono la Russia e la Cina, forgiate a partire dai principati unificati. In realtà, molto dopo l'Impero, si trovavano discendenti di Gengis Khan tra la nobiltà regnante in tutta l'Eurasia.

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Cosa divertente (se posso dire così): voi che state leggendo questo articolo, potreste molto bene essere imparentati con Gengis Khan. Infatti, 16 milioni di uomini oggi discendono da Gengis Khan, cioè 1 su 200! Allora, cosa ne pensate? Il peso storico o culturale di un comandante può compensare i morti causati dalla sua irresistibile ascesa? Non esitate a darci il vostro parere nei commenti!