La città di Arvaikheer, "steppa d'orzo", è la capitale della provincia dell'Övörkhangai e uno dei punti più centrali della Mongolie. La sua popolazione è di circa 26.000 abitanti. La città è rinomata per l'artigianato, l'allevamento di capre e gli sport equestri. Ogni anno ospita un grande festival equestre regionale. Arvaikheer si trova a 440 km a sud-ovest da Ulan Bator, e una strada asfaltata collega le due città (circa 6 ore e mezza di viaggio).

Infrastrutture

Fino al 1990, Arvaikheer era la sede di un'importante divisione dell'esercito sovietico, il che ha avuto un'influenza profonda sulla vita quotidiana della città. Tuttavia, dopo la caduta del comunismo, molti edifici pubblici sono stati rinnovati o ricostruiti, come il Palazzo dello Sport a est della città, di fronte al quale è stato allestito un grande parco. Un altro parco è stato creato a ovest del centro città. La maggior parte della popolazione non vive in yurte, come accade nelle altre città di provincia, ma in case di pietra.

Nel centro città, diversi edifici moderni sono interessanti, come l'edificio dell'amministrazione urbana e il teatro, che sono stati recentemente rinnovati e si trovano sulla piazza centrale. La strada principale di Arvaikheer è un ampio viale alberato dove due monumenti risalenti all'epoca comunista meritano una sosta.

Gandan Muntsaglan Khiid è un importante monastero situato a circa 1,5 km dalla piazza centrale. Per decreto di Horloogiin Choibalsan, è stato distrutto nel 1937, ma ha riaperto i suoi battenti nel 1991. Attualmente vi vivono circa 60 monaci.

Il museo della provincia ospita diversi fossili e artefatti di Kharkhorin e merita una visita. Un altro museo è dedicato all'artista e primo Bogd Gegeen, Zanabazar.

Arvaikheer dispone di un grande ospedale, di una scuola materna e di diverse scuole e collegi. Ci sono tre hotel in città, un internet café e diversi ristoranti. In confronto con altre città della Mongolie, Arvaikheer offre un'ampia scelta di negozi.

Clima

Arvaikheer gode di un microclima che favorisce l'intero centro della Mongolie. Il clima è semi-arido con estati temperati e inverni relativamente miti secondo gli standard mongoli. C'è solo un'ampiezza termica di 30°C tra la temperatura media di gennaio e quella di luglio, il che la rende il luogo più temperato della Mongolie, insieme a Tsetserleg nella provincia dell'Arkhangai. La sua posizione geografica, a 1.813 metri di altitudine, ai piedi delle colline a est della catena del Khangai, ne aumenta ulteriormente la temperaturità proteggendo la città dalle sacche di aria fredda che imperversano nelle steppe. La maggior parte delle precipitazioni cade sotto forma di piogge estive, con neve in primavera e in autunno. Gli inverni sono molto secchi.