La riserva naturale di Gun-Galuut offre un ecosistema variegato su un territorio relativamente limitato di circa 20.000 ettari. La riserva si trova a 130 km a est di Ulan-Bator ed è facilmente accessibile in circa 2h30 per una buona strada asfaltata. Una visita alla riserva può facilmente combinarsi con una sosta alla Statua equestre di Gengis Khan e un'escursione nel Parco nazionale di Gorkhi-Terelj.

Panoramica generale

La riserva naturale di Gun-Galuut è una zona protetta localmente al fine di conservare specie minacciate su scala mondiale. È stata fondata da cittadini rappresentanti il Khoural (Parlamento locale) del sum di Bayandelger, provincia di Töv, nel 2003. Contiene tre zone: una, detta "turistica", è aperta ai visitatori, un'altra ha accesso ristretto, e l'ultima, centrale, è una zona vietata.

Sul sito si combinano armoniosamente alte montagne, una regione di steppe, fiumi e laghi, nonché una zona umida, che non hanno subito gli effetti del cambiamento. La riserva è inoltre una terra di accoglienza di animali rari come la pecora selvatica (argali), la gru siberiana bianca, la gru dal collo bianco, la gru monaco, il falco rosso, l'avvoltoio monaco, o ancora l'oca cignoide.

Le catene montuose

La riserva naturale di Gun-Galuut si trova a un'altitudine media di 1200 metri sul livello del mare. I monti Baits (1641 metri) e Berkh (1631 metri) si ergono in questa zona. Il monte Baits si trova al centro della riserva, mentre il monte Berkh si trova all'estremo sud. Entrambi ospitano una fauna e una flora abbondanti.

È sorprendente notare che c'è un solo albero, un larice, sul monte Baits. Per quanto riguarda la fauna, si trovano numerose specie come la pecora argali, il lupo grigio, la volpe, la lince, il gatto selvatico manul, il tasso, la lepre, la marmotta e topi. Le gazzelle bianche si avventurano frequentemente a est della montagna. Quanto alle specie ornitologiche, si incontrano l'aquila della steppa, l'aquila reale, il falco sacro, la ghiandaia marina, il gheppio, la poiana gris, la poiana feroce, l'allodola mongola, l'allodola calandrella, il cocchiere ricciuto, l'allodola alpestre, il tordo, il crociere, la ghiandaia, l'upupa, il gufo, o ancora l'allocco.

Le steppe

Vaste steppe si trovano nella parte occidentale della riserva naturale di Gun-Galuut. In questa zona si trova anche la zona umida di Delberkhii che circonda i laghi di Ikh Gun e Ayaga a nord della riserva, nonché i bacini dei fiumi Galuut e Kherlen. La zona umida di Delberkhii è la principale risorsa idrica per i laghi Ikh Gun e Ayaga e per altri fiumi sotterranei della riserva. I suoli sono molto fertili, vi si trova una flora molto diversificata. Gli uccelli e altri animali amano quindi venire in questa regione.

I laghi

La riserva naturale di Gun-Galuut abbonda di laghi e altri bacini. I più grandi sono il lago Ikh-Gun (8,8 km²) e il lago Ayaga (1,2 km²). Il più interessante, il lago Ikh-Gun, è composto da due parti, separate da una strada su cui i veicoli possono circolare. Questi due laghi si trovano nella parte settentrionale della zona "turistica" della riserva naturale. Numerose specie di uccelli acquatici trascorrono l'estate sulle rive di questi due laghi (principalmente su quelle del lago Ayaga), in particolare gabbiani, anatre, oche, cigni, gru, o cicogne. Il lago Ayaga è stato menzionato negli anni '80 da uno stimato scienziato mongolo, il Dr. Dashdorj, in uno dei suoi articoli scientifici, in questi termini: "il lago Ayaga ha bisogno di una protezione immediata poiché è la dimora di numerose specie di pesci in via di estinzione su scala planetaria".

I fiumi

La riserva di Gun-Galuut è attraversata da diversi fiumi, incluso il fiume Kherlen, uno dei più lunghi della Mongolie, e i fiumi Ayaga, Shinebulag, Galuutai, ecc. Tutti sono ricchi di pesce. Il fiume Ayaga ha origine nel lago omonimo e si unisce al fiume Kherlen. Attualmente, 38 specie di pesci sono presenti nelle acque del fiume Kherlen che ha origine nei Monti Khentii e si getta nel lago Dalai nella Mongolia Interna. Tra le specie ittiche, si trovano il taimen, la trota lenok, il luccio dell'Amur, il nasello, o ancora lo pseudaspius leptocephalus. È possibile pescare ma solo in "catch and release".

Le zone umide

La zona umida di Ayaga costituisce un ecosistema ricco che ospita numerose specie animali e ornitologiche. La zona umida offre un terreno fertile agli uccelli che possono vivervi e riprodursi. Così, diverse specie di uccelli acquatici minacciati vengono qui per riprodursi, come la cicogna nera che è in corso di estinzione nel mondo intero, ma che trascorre estati tranquille nella zona di Ayaga.