Guidare in un paese straniero, soprattutto in una città congestionata come Ulaanbaatar, può essere una sfida costante. Armatevi di pazienza, coraggio e leggete questa piccola guida di sopravvivenza per comprendere il modo così particolare di guidare dei Mongoli, e riuscire a muovervi agilmente tra i traffici della capitale mongola, così intricata.

Posso guidare oggi? Una questione di numero di targa

La prima cosa da fare prima di mettersi al volante è verificare se il vostro veicolo è autorizzato a circolare in città quel giorno. Infatti, Ulan Bator è stata creata originariamente per ospitare 400.000 abitanti. Oggi la città sfiora 1.300.000 residenti, il tasso di motorizzazione è molto elevato, e gli ingorghi causano seri problemi. Il municipio ha quindi istituito un sistema di guida alternata per limitare il numero di veicoli autorizzati a circolare.

Il sistema è molto semplice: se il numero della vostra targa termina con 1 o 6, non siete autorizzati a circolare il lunedì, 2 e 7 il martedì, e così via. Se guidate in città in un giorno in cui non siete autorizzati, potete essere certi di finire la giornata con una multa: la polizia vigila.

Guida a destra o guida a sinistra?

Eccovi al volante della vostra auto, ma da quale lato si trova il volante! In Mongolie, ci sono infatti altrettante automobili con il volante a destra quanto automobili con il volante a sinistra. Una spiegazione a ciò: il mercato automobilistico nel paese è principalmente un mercato dell'usato, e il lato dove si troverà il vostro volante dipenderà dal paese d'origine della vostra auto. I veicoli provenienti dal Giappone o da Hong Kong per esempio avranno il volante a destra, mentre quelli provenienti dalla Corea del Sud o dagli Stati Uniti lo avranno a sinistra.

Una volta che lo sapete, vi tranquillizzate: se avete il volante a sinistra siete a posto, e si guida effettivamente dal lato destro della strada!

E il sorpasso, allora, a destra o a sinistra?

Siete dal lato giusto della strada, con un volante a sinistra... tutto bene. Ma ecco che vi sorpassano indifferentemente a destra o a sinistra. Le auto sfrecciano in tutte le direzioni, le 2 corsie si trasformano in 4 corsie... Se avete la sfortuna di guidare durante il Naadam, vi accorgerete che certe arterie (per andare all'ippodromo per esempio) si trasformano in 11 corsie, tutti cercando di avanzare circolando sui sentieri che fiancheggiano la strada principale, e naturalmente cercando di inserirsi nella vostra corsia durante il passaggio dei ponti per esempio. Dovrete allora imparare a usare i gomiti, e il volante per farvi strada, e dimenticare per un momento la vostra civiltà, altrimenti rischiato di restare bloccati.

Il passaggio ai semafori

Ancora una volta, il passaggio dei semafori rischia di sorprendere parecchia gente, perché la regola differisce leggermente da quello a cui siamo abituati. Supponendo che il semaforo funzioni, ecco il codice stradale in Mongolie:

Al verde: È il momento di andare ma la fila non avanza, allora ci si arrabbia e si clacca

All'arancione: Abbiamo aspettato bene mentre il semaforo era verde, e passa già all'arancione. Una sola soluzione, bisogna accelerare!

Al rosso: Rimanete bloccati nel mezzo dell'incrocio, e finalmente capite perché nessuno poteva avanzare quando il semaforo era verde.

Il senso delle precedenze

Forse la più grande differenza con la guida in Europa, la precedenza non è a destra, né a sinistra, ma spesso al più sfrontato, e dipende soprattutto dal veicolo che possedete.

L'avrete intuito: precedenza agli autobus! Gli autobus a Ulan Bator sono spesso in cattive condizioni, e gli autisti sono i più sfrontati. Si inseriscono nella vostra corsia senza preoccuparsi che stavate per sorpassarli e vi costringono a sterzare sulla corsia opposta o a rallentare per ritrovarvi dietro al rischio di vedere la vostra auto inghiottita. Non appena vedete un autobus, dovete avere una vigilanza massima. Dopo gli autobus, la precedenza è spesso data o ai grandi SUV o alle auto più vecchie che non hanno più paura di un graffio. I proprietari di auto di fascia media in buone condizioni sono spesso i meno intraprendenti per paura di danneggiare la loro auto che costituisce un grande investimento. Se non siete del tipo kamikaze al volante, allora abbiate pazienza, forse avrete la fortuna che qualcuno vi lasci passare... un giorno forse.

Gli attraversamenti pedonali

Purtroppo, nella classifica delle precedenze, colui che ha il veicolo più piccolo e più fragile rimane il pedone con le sue 2 gambe. Non pensate che perché siete su un attraversamento pedonale, le auto si fermeranno per lasciarvi passare.

I Mongoli a piedi sono invece molto temerari, e dovrete una vigilanza costante per evitare le persone che corrono nel mezzo della strada cercando di attraversare i viali.

I limiti di velocità

Normalmente limitato a 50 km/h sui principali assi urbani, e addirittura a 20 km/h nelle zone residenziali, vi accorgerete che i Mongoli, quando possono (di notte per esempio), amano fare qualche eccesso. Restare quindi vigili anche quando la circolazione è fluida. Non dimenticate inoltre che il manto stradale può essere in alcuni punti in pessime condizioni, e andando troppo veloce, rischiate di non vedere abbastanza presto la buca (che dico, il cratere) nel mezzo della strada.

Recentemente, il municipio ha inoltre installato molte telecamere in città, e la repressione si è intensificata. Le multe vengono ormai, come in Francia, inviate direttamente al vostro domicilio. Sperando che questo limiti certi ardori!

Il clacson, il mio migliore amico

L'uso del clacson in questa giungla urbana rimane vostro alleato. Non andate a pensare che gli automobilisti clacsonano solo per protestare, lo si usa anche sistematicamente per annunciare la propria presenza e quindi il pericolo potenziale che si può rappresentare. Se sorpassate un autobus o un camion, potete clacsonare mentre lo fate, per avvertire l'autista del veicolo del vostro passaggio. Se un pedone vi sembra avere un comportamento pericoloso, allora ugualmente un colpo di clacson può bastare perché si renda conto che non andrete a rallentare e si ritragga.

Per riassumere, non abbiate paura di fare rumore in una zona residenziale, clacsonare!

Molti stranieri, e persino Mongoli non osano avventurarsi sulle strade della capitale. Eppure con un po' di esperienza e molta vigilanza questo nuovo stile di guida, per lo meno sportivo, può rivelarsi entusiasmante.

Per i più tranquilli, ve la cavate anche evitando certi orari di punta. Preferite per esempio andare al lavoro presto (prima delle 8h30) e partire presto, idealmente prima delle 17h00. Per i vostri acquisti, dovreste stare tranquilli recandovi il fine settimana, al mattino. Una domenica alle 10h00 per esempio, sarete sempre al calmo.