La Valle dell'Orkhon si trova a nord della provincia dell'Övörkhangai, nella parte centrale della Mongolia, a circa 360 km a sud-ovest di Ulaanbaatar. Situata sulle pendici della catena del Khangai, questo sito protetto dall'UNESCO dal 1992 copre 121.967 ettari di prateria lungo il fiume omonimo. Una zona cuscinetto di 61.044 ettari è anch'essa protetta.

Il bacino del fiume Orkhon è ricco di vestigias storici: la valle ha infatti servito da habitat successivo a numerosi popoli nomadi, sin dal periodo preistorico. È frequentemente percepita come la culla della cultura nomade delle steppe, e fu durante l'ultimo millennio un vero incrocio di civiltà, collegando Est e Ovest attraverso il vasto continente eurasiatico.

Nel corso dei secoli, la Valle dell'Orkhon è stata abitata da numerose tribù nomadi. Le prime prove di insediamento, rinvenute nei siti di Moiltiin Am e Orkhon-7, permettono di stimare che la valle fosse abitata 60.000 anni fa. Successivamente, la valle è stata occupata continuamente durante la preistoria e l'Età del Bronzo, per poi essere abitata successivamente dagli Unni, dai popoli turcofoni, dagli Uiguri, dai Khitan, e infine dai Mongoli.

Vi si trovano quindi oggi numerosi vestigi archeologici come i memoriali turchi del VI e VII secolo, Khar Balgas, la capitale uigura durante l'VIII e il IX secolo, e naturalmente Kharkhorin, la capitale mongola durante il XIII e il XIV secolo, fondata da Gengis Khan. Si visitano anche numerosi monasteri come quello di Erdene Zuu, il più antico monastero buddhista della Mongolia, l'eremo di Tövkhön o ancora il monastero di Shankh, che testimoniano le tradizioni religiose dei mongoli nomadi delle steppe.

La Valle dell'Orkhon è oggi una grande terra di nomadismo dove numerose famiglie di allevatori installano i loro accampamenti. I paesaggi suggestivi delle steppe circondate dal massiccio del Khangai, la ricchezza della sua fauna e flora, ne fanno la regione ideale per scoprire la Mongolia nomade in un contesto incantevole. È inoltre piacevole cavalcare a cavallo, e la valle è il punto di partenza di numerosi trekking nelle montagne circostanti. Possibilità di pesca o ancora di mountain bike.