Fotografo e regista iraniano, Hamid Sardar-Afkhami ha fatto del popolo nomade il suo terreno privilegiato. Dopo aver percorso il Tibet, l'Himalaya, il Nepal e la Mongolia, ripercorre attraverso i suoi libri e film l'incredibile avventura di questi uomini e donne itineranti. I suoi scatti sono senza tempo e sorprendenti. Evocano la quotidianità dei nomadi e il legame sacro che intrattengono con la natura e gli animali. Ti raccontiamo di più sull'incredibile lavoro di questo fotografo impegnato…

La passione di un fotografo impegnato

Di origine iraniana, Hamid Sardar-Afkhami è un esploratore, fotografo e regista. Ma soprattutto è un uomo di passione. Dopo aver conseguito il dottorato presso l'Università di Harvard nel dipartimento di sanscrito e studi tibetani, inizia la sua carriera nella realizzazione di film. Parte così alla scoperta dell'Himalaya come associato dell'Harvard Film Study Centre e esploratore della National Geographic Society.

I suoi viaggi lo appassionano e ben presto si impegna per la preservazione di culture e habitat minacciati di scomparsa. Successivamente, Hamid Sardar-Afkhami diventa addirittura membro co-fondatore della fondazione Axis Mundi, in Svizzera. Quest'ultima ha lo scopo di perpetuare le conoscenze e le tradizioni di culture pre-industriali minacciate di estinzione nonché proteggere i loro habitat originali dal mondo moderno. Recentemente, è in Mongolia che il talentuoso fotografo dedica il suo tempo. Grazie ai suoi film, alle sue mostre e ai suoi libri, offre uno sguardo nuovo sulla cultura nomade. Il risultato? Il suo lavoro, oltre a essere incredibile, permette di sensibilizzare il grande pubblico sulla quotidianità a volte difficile dei nomadi mongoli.

La vita dei nomadi nell'obiettivo

Durante il suo viaggio in Mongolia, scopre gli Tsaatan (chiamati anche Doukha), nomadi che vivono nelle terre selvagge della Mongolia in compagnia di renne, che allevano per soddisfare i loro bisogni. Se alcuni di loro si sono sedentarizzati nel corso del tempo, oggi rimangono circa 400 nomadi che vivono in immersione con la natura. Sono alcuni di loro che ha seguito per saperne di più sul loro modo di vivere.

Da questo viaggio, Hamid Sardar-Afkhami ha realizzato scatti incredibili. Li troviamo nel suo film « The Reindeer People » che ha ricevuto il premio del miglior film sulla cultura di montagna al Banff Mountain Film Festival. Il suo lavoro ha inoltre dato origine a un libro « Dark Heavens: Shamans & Hunters of Mongolia » nel quale raccoglie una serie di immagini toccanti che raccontano la storia e la vita intima di questo popolo isolato! Vi scopriamo immagini tanto grezze e poetiche quanto autentiche. Ma quello che colpisce particolarmente è il legame – leggermente spirituale – tra l'uomo e la natura e in particolare gli animali.

Un legame sacro con la natura

Durante il suo viaggio, il fotografo ha sviluppato un interesse particolare verso il legame sacro che i nomadi intrattengono con gli animali e la natura in generale. Bisogna dire che la vita dei nomadi dipende da quella degli animali. È sia una questione di sopravvivenza che una connessione spirituale. Questa relazione tra l'uomo e l'animale, il fotografo ne ha fatto il suo tema di predilezione. Così, sulla maggior parte degli scatti che ha portato dal suo viaggio in Mongolia, si possono vedere renne, aquile, cavalli, cani e lupi…

Alla fine, non sono gli uomini a occupare il posto principale nelle immagini ma gli animali. Perché oltre ad essere gli eredi dei cacciatori e degli sciamani, i Tsaatan vedono gli animali come guide spirituali. Tsuyanqua, una sciamana centenaria con la quale viaggiava Hamid Sardar-Afkhami, gli ha trasmesso alcune parole che riassumono perfettamente questo legame particolare: « la natura, gli animali e la memoria dei nostri antenati. Una volta che dimentichiamo questo, gli angeli custodi ci abbandonano e i demoni si impadroniscono del nostro destino. » Parole di forte risonanza che si ritrovano perfettamente nelle immagini del fotografo…

Florine Dergelet