La Mongolia è un paese meraviglioso con tantissime possibilità, innumerevoli scoperte che vi sono state fatte e un passato veramente straordinario, e dobbiamo tutto questo a alcune personalità che cercheremo di presentarvi qui.

La Mongolia del passato e del presente merita di essere conosciuta e rispettata: c'è così tanto da sapere! È la missione che Horseback ha abbracciato negli ultimi 10 anni. Allora, rippassiamo i classici dopo gli eventi salienti di queste ultime settimane!

La Mongolia, al tempo del vasto impero del mondo…

"Genghis Khan" (Il sovrano universale) Di vero nome Temudjin, nacque tra gli anni 1155 e 1162 nella provincia del Khentii, a est della capitale Ulan Bator. Questa figura emblematica mongola fu il fondatore dell'Impero Mongolo, il più grande impero in termini di estensione territoriale di tutti i tempi. Morì ad agosto 1227 nell'attuale provincia del Gansu in Cina, a causa delle ferite riportate in seguito a una caduta da cavallo durante una battuta di caccia.

Figlio di un capo clan della tribù dei Bordjigin, riuscì a riunire diverse altre tribù di nomadi dell'Asia centrale e orientale sotto il nome dei mongoli, grazie a numerosi stratagemmi inediti per l'epoca. Divenne il loro leader, il loro "Khan". Attraverso le conquiste, tra cui quella della Cina, sarebbe diventato colui che sarebbe stato chiamato "Chinggis Khan", il capo supremo. Una vasta porzione dell'Asia gli prestò fedeltà, e anche dopo la sua morte, la sua discendenza avrebbe ampliato l'impero per più di 150 anni. Esempio di un'influenza senza pari all'epoca: suo nipote diventò il primo imperatore della Dinastia Yuan in Cina.

Grazie a lui la Mongolia fu conosciuta e rimase il centro del mondo durante questo periodo, vasto impero che si estendeva dal Giappone all'Ungheria odierna. Uomo moderno per la sua epoca, contribuì anche all'emancipazione e alla protezione delle donne (creazione di leggi a loro favore, stratagemmi per risolvere conflitti tra tribù, e il divieto della pratica del rapimento di donne - tradizione dell'Asia Centrale) così come alla geniale creazione di diversi mezzi e invenzioni moderne come i sistemi di staffette postali e il concetto degli ambasciatori. È ancora considerato l'orgoglio della Mongolia ai giorni nostri, e numerosi edifici o persino marchi commerciali si ispirano al suo nome.

Le scoperte "moderne"…

Nikolaj Michajlovič Prjevalski Con il nome polacco di Przewalski, nato nel 1839, fu un naturalista di origine polacca che fu ufficiale dell'esercito imperiale russo, geografo e grande esploratore dell'Asia centrale. Avendo sempre desiderato raggiungere la città di Lhassa in Tibet, ebbe l'opportunità di viaggiare in tutta l'Asia centrale, in regioni fino ad allora non scoperte da occidentali. Per quanto riguarda specificamente la Mongolia, fu il primo europeo a incontrare la specie equina endemica della Mongolia, il cavallo che prenderà il nome di "Przewalski". Divenne così un'icona della salvaguardia animale a partire dagli anni '90, con il risultato di un parco nazionale e riserva creato nel cuore della Mongolia, che accoglie circa 13.000 visitatori ogni anno.

Fernand Grenard - esploratore francese Nello stesso periodo, Fernand Grenard influenzò notevolmente anche la politica e la conoscenza dei territori quali la Mongolia, la Cina, la regione del Tibet. Lhassa era ad esempio ancora vietata agli stranieri nel 1891, e fu oggetto di interesse per Fernand Grenard. Si unì all'spedizione di Jules-Léon Dutreuil de Rhins per il Turkestan orientale (Cina) lo stesso anno, e fu incaricato degli studi di storia, lingue ed etnografia. Fernand Grenard si laureò all'École des sciences politiques e all'École des langues orientales, divenne attaché presso il ministero degli affari esteri, poi console generale a Mosca e infine ambasciatore di Francia in Iugoslavia alla fine della sua carriera nel 1927. Continuò successivamente a pubblicare opere sull'Asia Centrale. Nella sua opera Haute Asie (1931), descrive con precisione la storia, la geografia e i popoli mongoli, corredati di fotografie, incisioni e schizzi dei paesaggi e dei luoghi di interesse. Potete a questo proposito consultare il suo libro online - il capitolo 2 riguarda specificamente la Mongolia.

Roy Chapman Andrews Appassionato di viaggi e biologia, Roy Chapman Andrews effettuò numerose ricerche e non esitò a recarsi all'altro capo del mondo per osservare la natura, gli animali, e filma egli stesso all'inizio del secolo mammiferi di ogni genere fino alle balene. Realizzò una collezione di numerose specie che associò all'università di Columbia negli Stati Uniti. Si recò in Asia verso gli anni '10, in Cina in particolare con sua moglie per diverse spedizioni. Ciò lo portò in Mongolia nel 1920, dove scoprì scheletri di rinoceronte preistorico. Durante questo periodo, altri resti di dinosauri furono portati alla luce grazie ai suoi lavori, tra il 1922 e il 1923 nel deserto del Gobi. Gli dobbiamo così una maggiore conoscenza della preistoria e lo sviluppo della paleontologia in Mongolia, che diventerà anche uno dei soggetti di sviluppo turistico della regione di Bayanzag (le scogliere fiammeggianti). Oggi un museo dei dinosauri è visibile a Ulan Bator la capitale, con parte della collezione scoperta in questa regione. Per i suoi lavori, influenzò notevolmente lo sviluppo della conoscenza della Mongolia, e rimane un riferimento ancora oggi. Gli si attribuirebbe anche il fatto di aver ispirato la creazione del personaggio di Indiana Jones negli anni '40-50!

Il tempo delle rivoluzioni…

Namjilyn Norovbanzad

Fu la cantante di musica tradizionale e folcloristica mongola che fece conoscere la cultura del paese al resto del mondo. Nata nella provincia del Dundgovi, nella parte meridionale del paese, Norovbanzad proveniva da una famiglia di allevatori nomadi. Fu riconosciuta per la sua voce potente e affascinante e ha vinto numerosi premi locali, competizioni a livello provinciale, che la spinsero a trasferirsi a Ulan Bator, la capitale. Si dedicò al canto per guadagnarsi da vivere, e guadagnò notorietà fino agli anni '90, quando al culmine della sua carriera, introdusse al resto del mondo l'Urtiin Duu, il canto lungo tipico della Mongolia. Le sue canzoni fecero il giro del mondo, talvolta riprese e talvolta remixate. Fu premiata molte volte, come nel 1957, tra più di 30.000 partecipanti, ricevette gli onori e la medaglia d'oro al festival mondiale degli studenti e della gioventù a Mosca. Fu decorata con la medaglia del merito dal governo mongolo nel 1999, e insignita del titolo di miglior cantante del secolo, dopo una votazione nel 2000.

L'ensemble Tumen Ekh

Ve l'abbiamo descritto precedentemente sul nostro sito come il riferimento musicale mongolo. Fondato nel 1989 per promuovere le arti musicali e la cultura mongola attraverso il paese e all'estero, e dopo più di 26 anni di performance sul palco, è diventato lo spettacolo di riferimento per ogni turista che passa in Mongolia, o persona interessata alla cultura e alla musica in generale. Lo stile tradizionale così particolare ha sedotto molte generazioni e continua a far scoprire gli strumenti propri della Mongolia, il canto lungo e corto, le contorsioni, e le danze in costumi colorati. Questo ensemble è stato premiato da numerosi premi ed è stato visibile in più di 40 paesi.

Sanjaasürengiin Zorig

Nella storia moderna della Mongolia emerge un'icona, uomo di stato e rivoluzionario, Sanjaasürengiin Zorig è stato uno dei leader della rivoluzione del 1990 che ha condotto la Mongolia a diventare la repubblica multipartitica che conosciamo oggi. Già influenzato da suo padre, viceministro dell'istruzione, e dalla storia di sua madre, figlia di un geografo russo, che fu imprigionato durante l'epoca staliniana negli anni '30, Zorig si coinvolse in politica e tra il 1989 e il 1990, divenne un leader durante la rivoluzione pacifica che offriva al paese il cambiamento dal sistema comunista al sistema multipartitico. Da giugno 1990 a 1996, Zorig ricoprì la carica di ministro delle Infrastrutture del paese. Fu assassinato nei primi giorni di ottobre 1998, nella sua casa nel suo appartamento. Oggi è ancora visibile una statua che lo rappresenta nel cuore di Ulan Bator, molto vicino alla piazza Genghis Khan.

La nuova generazione…

Gli atleti mongoli (Giochi Olimpici) Nel mondo dello sport, la Mongolia si è recentemente distinta ai Giochi Olimpici di Pechino nel 2008. Con soli 29 atleti (la Cina ne aveva 639 a titolo di paragone!), la Mongolia si è impadronita di 4 delle più belle medaglie su 7 discipline diverse, di cui 2 d'oro in Judo e Boxe, e 2 d'argento in Boxe e Tiro al bersaglio a 25m. Questi giochi sono stati i più proficui nella storia della Mongolia, e hanno reso questa Nazione una delle meglio piazzate tra gli 87 partecipanti a questi giochi del 2008, piazzandola al 16° posto per il numero di medaglie rapportato alla popolazione del paese (l'equivalente di 1 medaglia per 749.000 abitanti). Questa competizione ha lanciato la Mongolia verso la consacrazione come serio concorrente sportivo.

Katya Zol La moda non è esente dall'influenza della Mongolia. Un esempio con Katya Zol, giovane designer nata in Mongolia. Il suo talento nel mescolare colori e motivi tradizionali associati a stili moderni e occidentali le ha permesso di rivelare questa nuova personalità negli anni 2010, prima in Malesia poi progressivamente aprendosi ad altri luoghi del mondo. È stata scelta dal Consiglio per l'arte e la cultura mongola per rappresentare il suo paese a Kuala Lumpur nel 2012, e sarà resa celebre da un articolo della rivista Cosmopolitan, che l'ha lanciata alla fashion show di New York l'anno successivo. Il governo mongolo attraverso il Ministero dello sviluppo e dell'economia così come il Presidente della Repubblica hanno successivamente gli occhi rivolti verso di lei. Rappresenta gli aspetti della vita mongola moderna, esponendo stili tradizionali e materiali propri della Mongolia come il cashmere, che fanno di questa recente notorietà una nuova pubblicità per la Mongolia.

Enkhbatyn Amartüvshin Infine e ancora più recentemente nel campo della musica, il giovane baritono Enkhbatyn Amartüvshin raggiunge le più alte consacrazioni quest'anno con come ricompensa il miglior interprete mondiale al concorso BBC Cardiff, premio assegnato dal pubblico. In questo ambito, pochi mongoli sono rappresentati a livello mondiale e questa performance non fa che rafforzare l'interesse per la Mongolia, le sue arti e la sua cultura.

Naturalmente, altre personalità hanno arricchito il passato e la cultura mongola e l'articolo potrebbe essere ancora più sostanzioso. La Mongolia che merita di essere conosciuta, è stata il centro del Mondo nel 13° secolo, e lo sarà ancora una volta nel 2016, per l'11° vertice dell'ASEM (dialogo Asia-Europa) celebrando i 20 anni di uno scambio tra paesi, e che rappresenta in sé quasi il 60% della popolazione mondiale!