Il centro di meditazione Aryaval è un tempio buddhista immerso nel parco nazionale di Gorkhi-Terelj, a circa 10 km dall'ingresso. Inaugurato nell'estate del 2006 dopo diversi anni di costruzione, sorge sul fianco di una montagna ricoperta di larici e roccia granitica. L'insieme associa architettura religiosa, arte buddhista contemporanea e sentieri di meditazione sistemati nella roccia.

Perché visitare il centro Aryaval

Aryaval non fa parte dei grandi monasteri storici mongoli: è un luogo giovane, concepito come uno spazio pedagogico attorno alla filosofia buddhista. La sua posizione, in piena natura all'interno del parco di Terelj, ne fa una tappa che combina escursionismo leggero, spiritualità e scoperta dell'arte religiosa. La galleria di 220 dipinti originali e il thangka dello Shambhala offrono un'introduzione visiva accessibile alle nozioni principali del buddhismo tibetano praticato in Mongolia.

Storia e contesto

Il centro è stato inaugurato nell'estate del 2006, dopo diversi anni di costruzione. La sua creazione si inscrive nel movimento di rinascita buddhista che attraversa la Mongolia dall'inizio degli anni Novanta, dopo sette decenni di repressione religiosa durante il periodo socialista. In quel periodo, la maggior parte dei monasteri del paese era stata distrutta o chiusa. Dalla transizione democratica, i templi sono stati ricostruiti e nuovi centri, come Aryaval, hanno visto la luce per trasmettere una tradizione rimasta a lungo clandestina.

Il progetto è stato pensato come un luogo di meditazione e di pedagogia piuttosto che come un monastero residenziale: accoglie i visitatori quanto i praticanti, e illustra una forma contemporanea di insegnamento buddhista in Mongolia.

Cosa vedere sul posto

Il sentiero di accesso e la passerella

Per raggiungere il tempio, bisogna percorrere un sentiero che sale lungo la montagna. All'avvicinamento all'edificio principale, una piccola passerella in legno segna la soglia simbolica del sito: un cartello vi indica « il ponte che conduce oltre la saggezza ». Il percorso è scandito da pannelli di insegnamento buddhista, in mongolo e in inglese.

Il tempio principale

Il tempio è dedicato alla filosofia Kalachakra, « la ruota del tempo ». Ospita un thangka che rappresenta il mito dello Shambhala — un thangka è una pittura su tela; lo Shambhala è, secondo la filosofia buddhista, un luogo magico nascosto da qualche parte in Asia. Un mandala Kalachakra e diversi oggetti rituali legati a questa tradizione completano l'interno.

La galleria di filosofia buddhista

Al piano terra del tempio, una galleria presenta 220 dipinti originali dell'artista Bayantsagaan, che illustrano i concetti chiave e le credenze della filosofia buddhista. L'insieme forma un percorso visivo strutturato, utile per comprendere le nozioni affrontate nel resto del sito.

La scultura di Buddha e la capanna di meditazione

Sulla collina che domina il tempio, una scultura recente di Buddha è stata scolpita direttamente nella roccia. Più in alto, nelle falesie, si trova una capanna di meditazione utilizzata dai praticanti. La salita fino a questi punti alti offre viste aperte sulle montagne granitiche di Terelj.

Quando andarvi

L'accesso al parco di Gorkhi-Terelj è più comodo da fine maggio a inizio ottobre, quando i sentieri sono praticabili e la vegetazione è presente. Giugno e settembre sono spesso i mesi più piacevoli per l'escursionismo, con temperature moderate e meno gente che in luglio-agosto. In inverno, la neve e il freddo intenso rendono difficile l'accesso, anche se la zona rimane teoricamente aperta.

Come arrivarvi

Il centro Aryaval si trova a circa 70 km a nord-est di Ulaanbaatar, nel parco nazionale di Terelj. La maggior parte dei viaggiatori vi si reca in veicolo privato o con un autista, nell'ambito di un circuito di qualche giorno che combina Terelj e il parco di Gorkhi. Una volta nel parco, il centro si trova a circa 10 km dall'ingresso. Un'opzione apprezzata consiste nel raggiungerlo a piedi dalla roccia della tartaruga: l'escursione impiega circa 45 minuti e attraversa un paesaggio caratteristico della regione.

Informazioni pratiche

• Un contributo modico è generalmente richiesto all'ingresso del sito.
• Abbigliamento appropriato consigliato all'interno del tempio; scarpe da togliere secondo le indicazioni.
• Fotografie talvolta limitate in determinate sale: seguire i pannelli affissi.
• Prevedete 1 h 30 a 2 h 30 sul posto per visitare tempio, galleria, scultura e capanna.
• Portate buone scarpe da escursionismo e acqua, soprattutto in estate.

Da vedere nei dintorni

• Il tempio di Gunj, altro sito buddhista della regione.
• Il lago Khagiin Khar, per prolungare l'esperienza natura a nord del parco.
• Il monastero di Gandantegchinlen a Ulaanbaatar, principale centro buddhista attivo della Mongolia.

Per integrare il centro Aryaval in un itinerario completo in Mongolia, consultate i nostri suggerimenti di viaggi in Mongolia.